Originalmente projetada em 1958, esta casa de meados do século, que em tempos pertenceu ao pintor americano Alden Mason, está aninhada num local densamente arborizado no bairro de Wedgewood em Seattle. O trabalho do Ueda Design Studio centrou-se na sua atualização cuidada, respeitando simultaneamente o seu património arquitetónico. As fotografias são de Kevin Scott.
Projeto: Ueda Design Studio / Fotografias: Kevin Scott
A Casa Alden Mason, concebida em 1958 para o pintor americano Alden Mason pelo arquitecto Charles A. Marsh Jr. e pelo construtor Tom Paulsen, é um verdadeiro refúgio de estilo Mid-Century Modern do Noroeste, aninhado na floresta como uma casa na árvore.
Situada discretamente junto a um ribeiro suave, nas imediações do Lago Washington, é quase surreal pensar que este oásis se encontra dentro dos limites urbanos de Seattle. Um reflexo direto da profunda admiração do artista pela natureza, a casa é envolta pela serenidade do ambiente natural que a rodeia. No interior, somos recebidos pelo jogo de luz filtrada através das árvores, o som tranquilizante da água, o sussurro das folhas ao vento e o bailado da luz e sombra que atravessa as clarabóias ao longo do dia.
Adquirida pelos atuais proprietários após o falecimento de Alden Mason em 2013, o casal apaixonou-se de imediato por esta obra-prima. Contudo, como muitas casas da época, apresentava alguns desafios — invernos frios, uma cozinha e casas de banho pequenas. A casa necessitava urgentemente de uma modernização que respondesse às exigências de uma família contemporânea.
O estúdio Ueda Design foi o gabinete escolhido para abraçar a tarefa, trabalho que agarrou com entusiasmo. “Como arquitectos, o nosso prazer habitual está em criar algo completamente novo ou transformar estruturas antigas em lares contemporâneos. No entanto, este projeto foi uma exceção. A beleza única da casa merecia ser preservada. Os proprietários queriam manter o seu carácter original, levando-nos a abordá-lo como uma restauração histórica. Honrámos e celebrámos a essência da casa, ouvindo a sua história e antecipando as suas necessidades futuras”, explicam.
Um encantador caminho ao longo do ribeiro conduz à casa, servindo como uma transição perfeita do mundo exterior para o aconchego do lar. Ao abrir a porta de entrada, as escadas abertas estendem um gesto de boas-vindas. O átrio original não tinha arrumação, o que se revelou um desafio para esta família de quatro. Para resolver essa questão, foram integrados discretamente armários para sapatos e um roupeiro nas paredes existentes. Utilizando materiais semelhantes aos originais, foi garantido que as novas adições complementassem — em vez de sobrepor — o design original.
Junto ao átrio, um escritório no lado oeste e uma sala de música no lado leste ocupam agora os espaços anteriormente dedicados aos ateliês de pintura do artista, mantendo-se assim como estúdios criativos — uma homenagem contemporânea ao legado do artista. “Durante a remoção do chão em laminado nestas divisões, foram descobertas manchas de tinta no betão, permitindo ligar diretamente ao passado da casa e imaginar Alden Mason imerso no seu processo criativo — um momento de verdadeira reflexão”, contam os arquitetos.
Subindo as escadas, chegamos ao piso principal, onde uma claraboia proporciona ampla luz natural. A presença de uma escultura de parede de Alden Mason dá-nos as boas-vindas de forma artística e imediata. Pelas janelas, a vista das árvores e o som suave da água criam um cenário envolvente para esta peça de arte.
A sala de estar assume o papel principal, combinando uma forte ligação ao exterior com a escultura do artista, uma lareira em aço e mobiliário moderno, criando um espaço belo e intemporal.
A cozinha foi completamente transformada, com o objetivo de alcançar intemporalidade, elegância e funcionalidade. Atentos à variedade de madeiras já existentes na casa, os arquitetos optaram por uma combinação de nogueira e laminado branco para os novos armários. Esta escolha uniu visualmente a cozinha ao restante da casa, mantendo ao mesmo tempo uma atmosfera luminosa e sofisticada. Uma nova claraboia sobre a cozinha reforça essa sensação, e um exaustor tubular cria uma ligação sutil entre a cozinha e a lareira da sala de estar.
As três casas de banho foram renovadas com atenção ao detalhe. A casa de banho principal foi ampliada, com um novo duche posicionado sob a clarabóia existente, anteriormente parte de um closet. Azulejos escuros foram escolhidos para criar um ambiente sereno e dramático, realçado pelos metais em bronze escovado. A adição de um biombo em madeira escura intensifica a sensação de privacidade neste espaço íntimo. Foram ainda instalados novos armários por toda a casa, respeitando o carácter original, tanto no estilo como na escolha dos materiais.